学了六年的英语，竟然除了考试，什么都不会！
周日，一位朋友，也是我的前同事请我去参加一个活动。她想开一个针对小学与初中学生的英语培训班，请我去给家长和学生们讲讲如何学习英语，想借我的力量，来让大家认可她的教学思路。
她在英语留学时，研究过中国人学英语的问题。回国后，虽然去了几个不同的单位，还是对英语教育比较有兴趣。于是，下决心自己办个培训班，提倡一种比较有效的学习英语的方法。她说，目前的儿童英语教育问题很大。低水平重复，来来回回学一些十分简单的东西，效率很低。她给自己的孩子辅导，没有怎么用功，就提高很快。
我虽然不了解目前国内儿童英语教育的现状，但是大量输入，快速提高，而不是低水平重复对儿童来说，肯定是可行的。对12岁以前的孩子来说，学外语本来应当是一件很简单的事情。但是目前北京最热的是小学生的各类考试。比如，剑桥儿童英语考试。甚至我还听说，北京的一些名牌中学，对小学生入学要求要有公共英语考试（PETS）成绩。据说，要达到公共英语二级，才能进入好的初中就学。我真的感到十分悲哀。我真的不知道这些中学的决策者们在想些什么？他们真的就相信公共英语二级就能代表英语水平？
我在开讲之前，跟我的朋友说，担心她的思路家长不一定接受，因为考试才是家长最关心的事情。结果，我开场之后，一问，在座的家长全部都说，希望能提高孩子们的英语交流能力，并不在意是不是能通过各类常见的考试。我感到很高兴，谈的也比较开心。这些家长其实相当明智，知道只是会考试，其实没有什么意思。而且，我跟他们讲，英语足够好，考试稍稍针对相应的考试加以准备，好成绩就出来了。其实英语好了，考试很容易，但考试考的好，却不会用英语交流，才是真正的麻烦。
我在美国期间，见了不少托福分数高的惊人，但上课听不懂，交流障碍很大的中国留学生。因此，TOEFL要变脸，改变测试方式，也是必由之路。近年来，雅思正在得到更加广泛的认可，而托福成绩与英语能力的脱节也几乎近人皆知，对托福考试机构压力之大，是可以想见的。
出来时，我的朋友一定要让她的朋友开车送我回家。一路上，她就在跟我谈她的小孩。从小学二年级开始学英语，现在学了六年了。已经通过了剑桥成人一级考试，目前正在准备二级。据说也很有把握。多年前，我是考过剑桥一级证书的。不知道她说的成人考试是剑桥的哪一门子考试。但根据她的观察，孩子的实际英语能力很差。词汇量是不小，但阅读速度极慢，听力考试很好，但正常的听力不行。她听了我的讲话后，很担心孩子的英语学习走歪了，而且，还怕这种坏习惯很难纠正。我也很担心。而且，感到非常悲哀。一个孩子，最好的学习外语的年段，就这样莫名其妙地浪费了。
因为从二年级学英语，如果教法与学法得当，六年时间，英语可以学的非常好。不止是交流能力会很强，就是去参加考试，只要针对性地加以辅导与训练，短期内就可以见成效。别的不说，至少是英语高考题，稍加训练，有三个月左右的时间，卷面分数达到130以上是没有任何问题的。这个成绩，远高于大部分高中毕业生的成绩。但我相信，她的孩子，现在去做高考题，肯定答不了这么高的分数。
至于说，她担心孩子的学习方法有问题，习惯不好。我更是再同意不过。近二十年前，我办英语学校时，最担心，最怕教得，不是英语基础不好，或是没有学过英语的人，而是那些摸爬滚打学了多年英语，炒过数次冷饭的英语油子。最难办的不是他们的英语如何不好，而是他们学习英语时所形成的十分可笑的、几乎完全统一的、极具中国特色的一些观点与做法。这些坏毛病或不良习惯，我戏称为“英语病”。他们多年积病成疾，很难治愈。纠正他们的做法，比教他们学英语要难多了。倒是那些从来没有学过英语的人，在我的学校，很快有所突破。
前两天，跟一位美国回来的法学博士，国内著名的WTO法律专家谈起这个事，她说，她的英语在国内很烂，全是在美国学的。我当时就意识到，难怪她的英语在我认识的海归中如此突出的好，非常的地道纯正，原来她没有在国内受过英语教育体系的戗害。
回来后，我就想，一定要把这位可怜家长的故事写出来。
昨天，正好在看北外刘润清教授批判国内英语测试的一篇文章，很有同感。一定要说服老先生让他同意在我的网站上发表这篇文章。我多年前写的中国英语学习者的“英语病”的文章，也该改改，让它见见天日了。
希望我的朋友，能办起这个不同的培训班，真的能救几个孩子！
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